Lancement d'Artemis II retardé après une fuite d'hydrogène qui interrompt le test de la NASA

La mission Artemis II de la NASA a connu un retard suite à l'interruption anticipée d'un test pré-lancement critique au Kennedy Space Center, où une fuite d'hydrogène a été détectée lors des procédures de ravitaillement.

La répétition générale humide, qui simule un compte à rebours complet de lancement incluant le chargement de propulseur, a été arrêtée cinq minutes avant le point de fin prévu. La décision d'interrompre le test a été prise après que les équipes ont identifié une fuite de liquide hydrogène à l'interface de l'ombilic du mât de service arrière connecté au stade central du Système de Lancement Spatial (SLS).

Lors de la répétition, les équipes de la NASA ont tenté de charger de l'hydrogène cryogénique dans le stade central du SLS. Les taux de fuite à l'interface ont dépassé les limites autorisées, entraînant plusieurs efforts de dépannage et l'interruption finale de la séquence de test.

Suite à l'incident, la NASA a examiné les données collectées et a annoncé que la prochaine opportunité de lancement possible pour Artemis II sera en mars 2026. Des plans pour une seconde répétition générale humide sont désormais en cours pour résoudre les problèmes techniques rencontrés.

Ce que les chiffres montrent

• La répétition générale humide s'est terminée à T-5 minutes de l'achèvement
• La mission Artemis II est prévue pour pas avant mars 2026
• Le vol prévu d'Artemis II durera 10 jours autour de la Lune

La mission Artemis II de la NASA devrait devenir le premier survol lunaire habité depuis la mission Apollo 17 en 1972. Le profil de la mission implique un voyage de dix jours autour de la Lune et un retour sur Terre, marquant un retour à l'exploration lunaire humaine après plus de cinq décennies.

L'équipage d'Artemis II comprend les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, et l'astronaute canadien Jeremy Hansen. Ces astronautes se préparent pour la mission alors que la NASA travaille à résoudre les défis techniques identifiés lors du test récent.

Les équipes de la NASA ont repris les tentatives de chargement d'hydrogène liquide dans le stade central du SLS suite à l'interruption du test initial. Cependant, les taux de fuite à l'interface de l'ombilic du mât de service arrière ont continué à dépasser les seuils acceptables, entraînant des efforts de dépannage et des ajustements continus au plan de test.

D'autres mises à jour sur le calendrier d'Artemis II et les progrès des tests sont attendues alors que la NASA termine des évaluations supplémentaires et se prépare pour une autre répétition générale humide. L'agence continue de se concentrer sur l'assurance que tous les systèmes répondent aux exigences de sécurité et de performance avant de procéder à la mission de survol lunaire habité.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.