Les scanners CT et l'impression 3D révèlent des détails sur les momies égyptiennes anciennes

La paléoradiologie utilise des méthodes d'imagerie pour étudier les restes archéologiques sans endommager les spécimens. Des recherches récentes ont appliqué ces techniques aux momies égyptiennes anciennes, fournissant de nouvelles informations sur leur santé et leurs pratiques funéraires.

Des radiologues de Keck Medicine de l'USC ont réalisé des scanners CT de tout le corps sur deux anciens prêtres égyptiens, Nes-Min et Nes-Hor, tandis que les momies restaient à l'intérieur de leurs sarcophages. Les scans ont permis aux chercheurs d'observer les caractéristiques anatomiques des momies et tout objet placé dans les bandages.

L'imagerie a révélé des aspects détaillés des visages des momies, tels que les paupières et les lèvres inférieures, ainsi que des résultats liés à la santé. On a découvert que Nes-Min avait une vertèbre lombaire effondrée, tandis que Nes-Hor présentait des problèmes dentaires et une hanche gravement détériorée. Ces observations fournissent des informations sur la santé des individus au moment de leur décès.

Les données des scanners CT ont permis la création de modèles numériques en 3D et de répliques imprimées en 3D à taille réelle des structures squelettiques des momies et des artefacts découverts avec Nes-Min. Ces reproductions aident les chercheurs et le public à examiner les restes sans contact physique.

Ce que les chiffres montrent

• Nes-Min a vécu vers 330 av. J.-C. et Nes-Hor vers 190 av. J.-C.
• L'exposition présentant les modèles ouvre le 7 février 2026
• Le British Museum a examiné huit momies en utilisant une technologie similaire

Les modèles 3D et les répliques imprimées qui en résultent seront inclus dans l'exposition « Mummies of the World: The Exhibition » au California Science Center. Cette exposition est prévue pour début février 2026 et présentera ces nouveaux résultats de recherche aux visiteurs.

La paléoradiologie, le domaine derrière ces études, utilise des techniques d'imagerie non invasives telles que les rayons X, les scanners CT et les micro-CT pour analyser les restes momifiés. Cette approche permet aux chercheurs de déterminer l'âge, la cause du décès, les changements post-mortem et la présence d'artefacts, le tout sans perturber les spécimens.

D'autres institutions ont également adopté ces méthodes. Le British Museum a utilisé des scanners CT haute résolution et l'impression 3D pour enquêter sur huit momies, y compris une chantresse nommée Tamut et un homme adulte de Thèbes. Ces scans ont identifié des objets internes comme une spatule dans un crâne et du plaque artérielle, et ont produit des copies imprimées en 3D de mâchoires et d'amulettes pour une étude plus approfondie.

Les paléoradiologues ont appliqué des scanners CT pour résoudre des questions historiques, comme confirmer que le roi Toutankhamon est mort de la malaria et d'une jambe cassée, et que Ramsès III a subi une blessure mortelle à la gorge. Ces découvertes illustrent comment l'imagerie non invasive peut clarifier des détails sur des individus anciens et leur vie.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.