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L'Europe étend ses ports spatiaux arctiques pour renforcer son indépendance en matière de lancements

Bureau de lite News 2 min de lecture

En un coup d'œil

  • Esrange, Andøya et SaxaVord sont de nouveaux sites de lancement arctiques en Europe
  • L'Europe n'a effectué que huit lancements orbitaux en 2025
  • Les installations visent à réduire la dépendance au Centre spatial guyanais

Les pays européens développent de nouveaux ports spatiaux dans les régions arctiques et nordiques pour renforcer leur capacité de lancements orbitaux et réduire leur dépendance aux installations étrangères.

Le Centre spatial Esrange en Suède, situé au nord du cercle arctique, a été inauguré comme le premier site de lancement orbital sur le continent européen en janvier 2023. Ce site a soutenu des fusées-sondes et des ballons à haute altitude depuis les années 1960 et est en cours de modernisation pour des lancements orbitaux, y compris des missions futures de Firefly Aerospace et Perigee Aerospace.

Le port spatial d'Andøya en Norvège, officiellement ouvert en novembre 2023, est décrit comme le premier port spatial opérationnel d'Europe sur le continent européen. En mars 2025, Isar Aerospace a utilisé Andøya pour un vol d'essai de son véhicule de lancement orbital Spectrum, qui a été interrompu après environ 30 secondes, entraînant un crash contrôlé dans la mer.

L'Autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni a accordé une licence de lancement vertical à Rocket Factory Augsburg pour le port spatial de SaxaVord dans les îles Shetland en janvier 2025. Cette licence permet jusqu'à 30 lancements par an, et SaxaVord prévoit son premier lancement orbital en 2026.

Ce que montrent les chiffres

  • 324 lancements orbitaux ont eu lieu dans le monde en 2025
  • Les États-Unis ont représenté 193 lancements, la Chine 93, et les opérateurs européens huit
  • Le port spatial de SaxaVord est autorisé à effectuer jusqu'à 30 lancements par an

Historiquement, l'Europe a compté sur le Centre spatial guyanais en Guyane française pour ses lancements orbitaux. L'établissement de ces installations arctiques et nord-européennes vise à offrir une plus grande autonomie aux activités spatiales européennes.

Esrange se prépare pour son premier lancement orbital avec le micro-lanceur Blue Whale 1 de Perigee Aerospace, prévu pour fin 2025. La fusée Alpha de Firefly Aerospace devrait également être lancée depuis Esrange en 2026, suite aux mises à niveau en cours sur le site.

Les emplacements à haute latitude d'Esrange, d'Andøya et de SaxaVord offrent des avantages stratégiques pour les missions nécessitant des orbites polaires et héliosynchrones. Ces sites sont situés dans des zones peu peuplées, ce qui est bénéfique pour des considérations de sécurité et d'opération.

Ces développements reflètent un effort plus large pour étendre l'infrastructure de lancement spatial de l'Europe et accroître la participation de la région au secteur spatial mondial. Les nouvelles installations sont positionnées pour soutenir une gamme de missions commerciales et de recherche dans les années à venir.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.

Sources et pour aller plus loin

Note: Les sources sont en anglais, donc certains liens peuvent être en anglais | Cette section n'est pas fournie dans les flux.

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