Un nouveau virus transmis par les tiques identifié en Chine présente des caractéristiques cliniques distinctes

Des chercheurs en Chine ont rapporté la découverte d'un nouveau virus, nommé nairovirus de la tique à longues cornes asiatiques (ALTNV), chez des patients ayant un antécédent d'exposition aux tiques. Les résultats contribuent à la compréhension des maladies transmises par les tiques et de leur impact potentiel sur la santé humaine.

ALTNV a été identifié par séquençage métatranscriptomique et isolement viral chez des individus testés négatifs pour l'infection par le virus de Dabie (DBV). Le virus a été classé dans le genre Orthonairovirus et partage moins de 80 % de similarité en acides aminés avec d'autres orthonairovirus connus.

Le test de 3 163 patients présentant de la fièvre et une exposition aux tiques a révélé que 10,4 % étaient positifs pour ALTNV par détection d'ARN ou d'IgM. Parmi ceux qui n'avaient pas de DBV, le taux de positivité pour ALTNV était de 15,1 %.

Dans un groupe de 56 patients uniquement infectés par ALTNV, les symptômes les plus fréquents comprenaient la fatigue, des problèmes gastro-intestinaux, des taux de plaquettes bas et des enzymes hépatiques élevées. Tous les individus de ce groupe se sont rétablis sans effets durables.

Ce que montrent les chiffres

• 10,4 % des 3 163 patients fébriles avec exposition aux tiques ont testé positif pour ALTNV.
• 1,3 % des 47 428 tiques échantillonnées portaient de l'ARN d'ALTNV.
• 18,4 % des patients co-infectés par ALTNV et DBV sont décédés.

Une co-infection avec ALTNV et DBV a été observée chez 38 patients. Ce groupe a connu des taux plus élevés de symptômes respiratoires et d'insuffisance rénale par rapport à ceux ayant une seule infection. Sept des patients co-infectés sont décédés, représentant 18,4 % de ce groupe.

L'échantillonnage des tiques dans 15 provinces a trouvé de l'ARN d'ALTNV dans 1,3 % des 47 428 spécimens, avec le taux de détection le plus élevé chez les tiques Haemaphysalis longicornis à 1,8 %. Des études en laboratoire ont confirmé que cette espèce de tique peut transmettre ALTNV à des souris.

Le profil génétique d'ALTNV le place dans la famille des Nairoviridae, mais sa séquence d'acides aminés est inférieure à 80 % identique à d'autres orthonairovirus, indiquant une lignée distincte. La recherche souligne l'importance de surveiller les virus transmis par les tiques dans les régions où l'exposition humaine est courante.

Tous les patients ayant une infection par ALTNV seul se sont complètement rétablis, tandis que ceux ayant une co-infection ont connu des résultats plus graves. Une surveillance continue et des recherches supplémentaires aideront à clarifier la signification clinique et les schémas de transmission d'ALTNV dans les zones touchées.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.