Neuf skieurs tués dans une avalanche près du lac Tahoe, récupération terminée

Une avalanche dans les montagnes de la Sierra Nevada, au nord du lac Tahoe, a entraîné neuf décès parmi un groupe de skieurs de hors-piste. L'événement a déclenché une opération de récupération impliquant plusieurs agences et a conduit à la fermeture de la zone affectée pour des évaluations de sécurité.

L'avalanche s'est produite près de Castle Peak le 17 février 2026, pendant une période de fortes chutes de neige. L'incident a été l'une des avalanches les plus meurtrières enregistrées aux États-Unis, se produisant alors qu'une tempête de neige de plusieurs jours frappait la région.

Les équipes de recherche et de sauvetage ont travaillé pendant cinq jours pour localiser et récupérer les corps des neuf victimes. Quatre corps ont été récupérés le 20 février, et les cinq autres ont été retrouvés le lendemain, selon des rapports officiels.

La shérif du comté de Nevada, Shannan Moon, a confirmé lors d'une conférence de presse que les neuf individus avaient été identifiés. Les victimes comprenaient trois guides professionnels de Blackbird Mountain Guides et six skieurs de hors-piste expérimentés.

Ce que les chiffres montrent

• Neuf skieurs sont morts dans l'avalanche du 17 février 2026
• Les opérations de récupération ont duré cinq jours, se terminant le 21 février
• Six survivants ont été secourus après avoir enduré des conditions de gel

Les guides décédés ont été identifiés comme étant Andrew Alissandratos (34 ans), Nicole Choo (42 ans) et Michael Henry (30 ans). Les autres victimes ont été identifiées comme Carrie Atkin (46 ans), Lizabeth Clabaugh (52 ans), Danielle Keatley (44 ans), Kate Morse (45 ans), Caroline Sekar (45 ans) et Katherine Vitt (43 ans).

Six autres membres du groupe ont survécu à l'avalanche. Ces individus ont passé plusieurs heures dans des températures froides avant d'être atteints par les secouristes.

Les efforts de récupération ont rencontré des retards en raison des conditions météorologiques sévères, de l'instabilité de la neige et de la visibilité limitée. Les équipes ont utilisé de l'eau pour aider à stabiliser la neige et ont déployé des hélicoptères et des chenillettes pour assister à l'opération.

Plusieurs organisations ont participé à la récupération, y compris le bureau du shérif du comté de Nevada, la patrouille routière de Californie, la garde nationale de Californie, Pacific Gas & Electric, Tahoe Nordic Search and Rescue, et des équipes de bénévoles. L'avalanche a été classée entre D2 et D3 sur l'échelle de danger, indiquant une taille capable d'enterrer une personne ou de détruire une maison, avec un chemin d'environ la longueur d'un terrain de football. La zone autour de Castle Peak a été fermée au public pendant plusieurs semaines pendant que des enquêtes et des contrôles de sécurité étaient menés.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.