L'industrie pétrolière du Venezuela : un siècle de changements et de contrôle

L'industrie pétrolière du Venezuela a connu plusieurs phases de développement, de réglementation et de propriété depuis le début du XXe siècle. L'évolution du secteur a influencé à la fois la politique nationale et le paysage énergétique mondial.

Le premier puits de pétrole commercialement productif du pays, Zumaque I à Mene Grande, a commencé à fonctionner en juillet 1914. Ce développement initial a marqué le début de l'émergence du Venezuela en tant que producteur et exportateur majeur de pétrole dans les décennies suivantes.

Les investissements étrangers et les découvertes, comme le champ de La Rosa en 1922 dans le bassin de Maracaibo, ont contribué à une croissance rapide de la production pétrolière. En 1929, le Venezuela était devenu le premier exportateur de pétrole au monde et le deuxième producteur après les États-Unis.

Dans les années 1940, le Venezuela a introduit la Loi sur les hydrocarbures, qui exigeait des compagnies pétrolières qu'elles partagent les bénéfices avec l'État et restituent les concessions après quarante ans. La loi offrait également aux entreprises la possibilité de conserver les conditions existantes ou d'accepter de nouvelles concessions moins favorables pour quarante ans.

Ce que montrent les chiffres

• Zumaque I a commencé sa production le 31 juillet 1914
• Le Venezuela produisait plus de 27 millions de tonnes de pétrole brut par an en 1940
• Les réserves prouvées de pétrole atteignaient environ 304 milliards de barils en 2020

Dans les années 1960, le Venezuela est devenu membre fondateur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), rejoignant d'autres nations pour coordonner les politiques pétrolières. Cette étape a reflété un changement vers une plus grande implication dans les affaires énergétiques internationales.

La nationalisation de l'industrie pétrolière a eu lieu le 1er janvier 1976, avec la création de la société d'État PDVSA sur le site du puits original Zumaque I. Ce mouvement a transféré le contrôle des ressources pétrolières des opérateurs étrangers au gouvernement vénézuélien.

Dans les années 1990, le gouvernement a adopté la politique d'apertura, ouvrant le secteur pétrolier en amont à l'investissement privé. Cette approche a conduit à la création d'accords de services opérationnels avec des compagnies pétrolières étrangères, leur permettant de participer à la production pétrolière selon des conditions spécifiques.

En 2007, le gouvernement vénézuélien a achevé un processus de renationalisation des opérations pétrolières dans la ceinture de l'Orénoque. Sous la présidence d'Hugo Chávez, l'État a repris le contrôle des entreprises étrangères, consolidant la propriété des actifs pétroliers clés.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.