Le passage à faune Wallis Annenberg vise à relier les habitats montagneux

Le passage à faune Wallis Annenberg est en cours de construction pour fournir un passage sûr aux animaux au-dessus de la route U.S. 101 à Liberty Canyon, reliant deux habitats montagneux clés en Californie.

La construction de l'overpass végétalisé a commencé au printemps 2022 après un événement marquant tenu le jour de la Terre. Le projet est situé à Agoura Hills et vise à relier les collines de Simi aux montagnes de Santa Monica, soutenant le mouvement de la faune entre ces zones.

Le passage terminé mesurera environ 200 pieds de long et 165 pieds de large, ce qui en ferait le plus grand passage à faune au monde. Le design inclut de la végétation pour se fondre dans le paysage environnant et encourager l'utilisation par les espèces natives.

Le financement du projet provient de sources privées et publiques. Au départ, les dons privés représentaient environ 60 % du total, mais en février 2026, le gouverneur Newsom a annoncé un financement supplémentaire de 18 millions de dollars de l'État, déplaçant l'équilibre vers environ 40 % de soutien privé et 60 % de soutien public.

Ce que les chiffres montrent

• La construction a commencé le 22 avril 2022
• La fin des travaux est prévue pour l'automne 2026
• L'overpass mesurera 200 pieds de long et 165 pieds de large
• Au moins 12 pumas sont morts sur l'U.S. 101 depuis 2002
• Le financement public a augmenté à 60 % après l'allocation de l'État en 2026

Les données de suivi de la faune montrent que la plupart des pumas s'approchent de l'autoroute et font demi-tour, seuls quelques-uns réussissant à traverser. Depuis 2002, au moins une douzaine de pumas ont été tués sur ce tronçon de route, soulignant la nécessité d'un passage dédié.

Des études génétiques menées par le National Park Service indiquent que la population isolée de pumas dans les montagnes de Santa Monica nécessite des traversées plus fréquentes pour maintenir la diversité génétique. Actuellement, un nouveau lion traverse l'autoroute environ une fois tous les 12 ans, mais les scientifiques estiment que des traversées devraient se produire tous les deux à trois ans pour éviter un effondrement génétique.

Il y a eu de rares cas de traversées réussies. En 2017, un jeune puma mâle connu sous le nom de P-55 a traversé l'U.S. 101 et les autoroutes voisines, comme confirmé par le suivi GPS. En 2018, un autre puma, P-64, a utilisé un tuyau près de Liberty Canyon pour traverser l'autoroute plusieurs fois, devenant l'un des cinq connus à avoir effectué le trajet et le deuxième à entrer dans les montagnes de Santa Monica.

La fin des travaux du passage à faune Wallis Annenberg est attendue pour l'automne 2026, avec pour objectif d'améliorer le passage sûr pour la faune et de soutenir la santé à long terme des populations de pumas dans la région.

* Cet article est basé sur des informations publiquement disponibles au moment de la rédaction.